D Spiritual: Dec 8: కొండ శిఖరంపై ఉన్న ఈ చిన్న దేవాలయం ఎలా ప్రసిద్ధి చెందిందన్నది తెలుసుకోవాలంటే, శబరిమలతో ముడిపడి ఉన్న పురాణగాథలను పరిశీలించాలి. శాస్తా అవతారంగా జన్మించిన అయ్యప్పుడు శివుడు మరియు మోహినీ రూపంలోని విష్ణువు కుమారుడు. మహిషి అనే రాక్షసిని సంహరించడం అయ్యప్పుని భూలోక అవతార ప్రధాన ఉద్దేశ్యం. మహిషి సంహారం అనంతరం, అయ్యప్ప స్వామి తన పెంపుడు తండ్రి రాజా రాజశేఖరుని వద్దకు చేరి, తాను దేవలోకానికి తిరిగి వెళ్లనున్నట్లు తెలియజేశాడు.
ఆ సమయంలో రాజశేఖర మహారాజు, అయ్యప్ప స్వామి గౌరవార్థం భవిష్యత్ తరాలు ఆరాధించేలా ఒక ఆలయం నిర్మించాలని మనసులో ఉంచుకున్నాడు. దీనికి అయ్యప్పుని ఆశీర్వాదం కోరగా, స్వామి బాణం ఎక్కుపెట్టి అది పడిన స్థలంలో ఆలయం నిర్మించాలని సూచించాడు. ఆ బాణం శబరి పర్వత శిఖరంలో పడటంతో, అచ్చంగా ఆ ప్రాంతంలోనే శ్రీ ధర్మశాస్తా ఆలయం నిర్మించబడింది. ఈ ఆలయం శబరిమలగా ప్రసిద్ధి చెందింది.
20వ శతాబ్దం మధ్య వరకు శబరిమల అంతగా ప్రసిద్ధి చెందిన తీర్థయాత్ర స్థలం కాదు. 1950లో జరిగిన అగ్నిప్రమాదంలో ఆలయం పెద్దగా దెబ్బతింది. ఆ తరువాత ఆలయ పునర్నిర్మాణం జరిగి, ప్రస్తుతం కనిపిస్తున్న పంచలోహ విగ్రహం ఆ కాలంలోనే ప్రతిష్ఠించబడింది. 20వ శతాబ్దం చివరినాటికి, ప్రతి సంవత్సరం లక్షలాది భక్తులు దర్శనం చేసుకోవడంతో శబరిమల ప్రపంచ ప్రసిద్ధ పుణ్యక్షేత్రంగా రూపాంతరం చెందింది. 1985లో 18 పవిత్రమెట్లకు పంచలోహ తొడుగులు అమర్చడం ఈ తీర్థయాత్రకు మరింత గౌరవాన్ని తీసుకువచ్చింది. “తత్వమసి” అనే ఆత్మతత్వం ఆలయ ఆరాధనలో ప్రధాన భావంగా పరిగణించబడుతుంది.
అయ్యప్పుని యౌవన జీవితం చీరప్పన్ చిర కళరితో బలంగా అనుబంధించబడి ఉంది. ఆలప్పుజా జిల్లాలోని ముహమ్మలో ఉన్న ఈ పురాతన తరవాడులోని కళరిలోనే అయ్యప్పుడు యుద్ధకళల్లో శిక్షణ పొందినట్లు కథనాలు చెబుతాయి. ఈ కుటుంబానికి చెందిన పూంకొడి అనే యువతి అయ్యప్ప స్వామిని ప్రేమించిందని, ఆమె తరువాత మాళికపురత్తమ్మగా మారిందని అనేక భక్తుల విశ్వాసం. అయ్యప్పుడు ఉపయోగించినట్లుగా నమ్మబడే కత్తి ఈ తరవాడులో ఇప్పటికీ సంరక్షింపబడుతోంది.
శబరిమల పురాణ కధనాల్లో పందళం రాజప్రాసాదం కూడా ప్రధాన పాత్ర పోషిస్తుంది. పందళం రాజు మరియు ఆయన దత్తపుత్రుడు మణికండన్ మధ్య ఉన్న తండ్రి—కుమార బంధం శబరిమల ఆచార సంప్రదాయాల్లో కీలక స్థానం సంపాదించుకుంది. పందళం రాజ్యానికి క్రీ.శ. 377లో పాండ్య వంశానికి చెందిన చెంబళన్నూర్ శాఖ పునాది వేసినట్లు విశ్వసిస్తారు. తరువాత, క్రీ.శ. 996లో పందళం రాజ్యం ట్రావెన్కోర్ రాజ్యంలో విలీనం చేయబడింది. అయినప్పటికీ, పందళం రాజవంశం శబరిమల ఆచారాలలో ఇప్పటికీ ముఖ్యమైన పాత్రను కొనసాగిస్తుంది.