D Spiritual: Apr 23: హిందూ సంప్రదాయంలో ప్రతి ఆలయంలో మూలదైవం ఎదురుగా ధ్వజస్తంభం ఉండటం ఒక ముఖ్యమైన ఆచారం. భక్తులు ఆలయానికి వెళ్లినప్పుడు ముందుగా ధ్వజస్తంభానికి నమస్కరించి, ప్రదక్షిణ చేసి తరువాతే గర్భగుడిలోకి ప్రవేశిస్తారు. ఈ విధానం వెనుక ఉన్న ఆధ్యాత్మిక భావం మరియు పౌరాణిక ప్రాముఖ్యత ఎంతో గొప్పది.
ఈ ఆచారానికి సంబంధించిన కథనం మహాభారతం కాలానికి సంబంధించినది. ధర్మరాజు అశ్వమేధ యాగం చేయాలని నిర్ణయించినప్పుడు యాగాశ్వం అనేక దేశాలు తిరుగుతూ మణిపుర రాజ్యానికి చేరుతుంది. అక్కడి రాజు మయూరధ్వజుడు మహాదాత, ధర్మనిష్ఠుడు. అతని కుమారుడు యాగాశ్వాన్ని ఆపడంతో పాండవులకు సవాలు ఏర్పడుతుంది.
మయూరధ్వజుడి మహాత్మ్యాన్ని పరీక్షించేందుకు శ్రీకృష్ణుడు సూచనతో ధర్మరాజు (యుధిష్ఠిరుడు) వృద్ధ బ్రాహ్మణుల వేషంలో మయూరధ్వజుడి వద్దకు వెళ్తారు. వారు ఒక విచిత్రమైన కోరికను వ్యక్తం చేస్తారు — సింహం చేతిలో చిక్కుకున్న బాలుడిని రక్షించాలంటే మయూరధ్వజుడు తన శరీరాన్ని అర్ధంగా దానం చేయాలని కోరుతారు. ధర్మానికి కట్టుబడి ఉన్న మయూరధ్వజుడు తన కుటుంబంతో కలిసి ఆ త్యాగానికి సిద్ధపడతాడు.
మయూరధ్వజుడి అపార దానశీలత చూసి ధర్మరాజు ఆశ్చర్యపోతాడు. అతని కళ్లలో వచ్చిన కన్నీరు బాధ వల్ల కాదని, తాను పూర్తిగా దానం చేసే అవకాశం లేకపోయిందనే భావంతో వచ్చిందని మయూరధ్వజుడు చెబుతాడు. అతని త్యాగభావం చూసి శ్రీకృష్ణుడు తన నిజరూపాన్ని చూపి వరం కోరమంటాడు.
అప్పుడు మయూరధ్వజుడు తన శరీరం నశించినా తన త్యాగభావం భక్తులకు శాశ్వత స్ఫూర్తిగా ఉండాలని కోరుకుంటాడు. శ్రీకృష్ణుడు అతని కోరికను నెరవేర్చి అతని ఆత్మ ఆలయాల ముందు ధ్వజస్తంభంగా నిలిచి భక్తులకు మార్గదర్శకంగా ఉండేలా అనుగ్రహిస్తాడు.
ఆ కాలం నుంచి ప్రతి ఆలయంలో ధ్వజస్తంభాన్ని ప్రతిష్ఠించి, ముందుగా దానిని దర్శించి నమస్కరించిన తరువాతే మూలదైవ దర్శనం చేయడం ఒక సంప్రదాయంగా కొనసాగుతోంది.