D Spiritual: Dec 31: హిందూ మతంలోని 18 మహాపురాణాలలో గరుడ పురాణం అత్యంత విశిష్టమైన పురాణంగా భావించబడుతుంది. భగవాన్ విష్ణువు మరియు పక్షిరాజు గరుత్మంతుడి మధ్య జరిగిన సంభాషణ రూపంలో ఈ పురాణం నడుస్తుంది. ఒక వ్యక్తి మరణానంతరం ఆత్మ చేసే ప్రయాణం, చేసిన పాపపుణ్యాలకు అనుగుణంగా ఎదురయ్యే ఫలితాలను ఇది విశదంగా వివరిస్తుంది.
గరుడ పురాణం ప్రకారం, మరణం తర్వాత ఆత్మ యమలోకానికి చేరుకునే మార్గంలో వైతరణి అనే భయంకర నదిని దాటాల్సి ఉంటుంది. ఈ నదిలో నీటి బదులు రక్తం, చీము, మలినాలు ప్రవహిస్తాయని, భయంకరమైన జీవులు మరియు ఆకాశాన్ని తాకే మంటలతో ఇది నిండి ఉంటుందని పురాణాలు చెబుతున్నాయి. జీవితంలో పాపకర్మలు చేసిన వారు ఈ నదిలో పడి తీవ్రమైన యాతనలను అనుభవిస్తారని పేర్కొనబడింది.
హిందూ ధర్మంలో గోదానం అత్యంత పుణ్యకార్యంగా భావించబడుతుంది. గరుడ పురాణం ప్రకారం, ఒక వ్యక్తి మరణానికి ముందు ఆవును దానం చేస్తే, ఆ పుణ్యఫలంతో అతనికి వైతరణి నదిని దాటడం సులభమవుతుంది. గోదానం ఆత్మకు నరకయాతనల నుంచి రక్షణగా నిలుస్తుందని చెప్పబడింది.
పురాణాల ప్రకారం, గోదానం చేసిన వ్యక్తి ఆత్మ వైతరణి నది ఒడ్డుకు చేరుకున్న వెంటనే, అతను దానం చేసిన ఆవు అక్కడ ప్రత్యక్షమవుతుంది. ఆ ఆత్మ ఆవు తోకను పట్టుకుని ఎటువంటి కష్టం లేకుండా ఆ భయంకర నదిని దాటి అవతలి ఒడ్డుకు చేరుకుంటుందని విశ్వాసం.
గోదానం వల్ల మరిన్ని ఆధ్యాత్మిక ప్రయోజనాలు కలుగుతాయని గరుడ పురాణం వివరిస్తుంది. ఆవును దానం చేసిన పుణ్యాత్ములను యమదూతలు హింసించరని, గౌరవంగా యమలోకానికి తీసుకువెళ్తారని నమ్మకం ఉంది. అలాగే తెలిసీ తెలియక చేసిన పాపాల ప్రభావం గోదానం ద్వారా తగ్గుతుందని చెబుతారు.
ఇలాంటి పుణ్యకార్యాల వల్ల వ్యక్తికి మరణానంతరం స్వర్గలోక ప్రాప్తి లేదా పునర్జన్మ లేని మోక్షం లభిస్తుందని గరుడ పురాణం స్పష్టం చేస్తోంది. అందుకే హిందూ సంప్రదాయంలో గోదానానికి విశేష ప్రాముఖ్యత ఉంది.