భారతదేశంలో అత్యంత నెమ్మదిగా ప్రయాణించే రైలు: నీలగిరి పర్వత రైల్వే — సైకిల్ కంటే నెమ్మదిగా ప్రయాణించే సుందరమైన అనుభవం

DNational 06 Dec: వందే భారత్ ఎక్స్‌ప్రెస్ వంటి హై-స్పీడ్ రైళ్లు రైలు ప్రయాణ పరిమితులను అధిగమించే యుగంలో, ఒక భారతీయ రైలు ప్రయాణం ఉద్దేశపూర్వకంగా నెమ్మదిగా ప్రయాణించే మార్గాన్ని స్వీకరించడం ద్వారా ప్రత్యేకత పొందింది. “ఊటీ టాయ్ ట్రైన్” అని ఆప్యాయంగా పిలువబడే నీలగిరి పర్వత రైల్వే (NMR), భారతదేశంలో అత్యంత నెమ్మదిగా ప్రయాణించే సాధారణ రైలు సేవగా ప్రత్యేకతను కలిగి ఉంది, ఇది తరచుగా చురుకైన సైకిల్ ప్రయాణం కంటే నెమ్మదిగా ఉంటుంది.

పాదాల వద్ద ఉన్న మెట్టుపాళయం నుండి ఉదగమండలం (ఊటీ) అనే ప్రసిద్ధ హిల్ స్టేషన్‌కు అనుసంధానించే ఈ చారిత్రక రైలు, కేవలం 46 కిలోమీటర్ల దూరాన్ని కవర్ చేయడానికి దాదాపు ఐదు గంటలు పడుతుంది. దీని సగటు వేగం గంటకు 9–10 కిలోమీటర్ల చుట్టూ ఉంటుంది, ఇది దేశంలోని అత్యంత వేగవంతమైన రైళ్ల కంటే సుమారు 16 రెట్లు నెమ్మదిగా ఉంటుంది.

చాలా తక్కువ వేగం కేవలం గతానికి సంబంధించినది కాదు, ఇది నీలగిరి కొండల యొక్క స్మారక ఇంజనీరింగ్ సవాళ్ల వల్ల నిర్దేశించబడిన అవసరం.

ఈ మార్గం ఆసియాలో అత్యంత నెమ్మదిగా ప్రయాణించే రైల్వే మార్గాలలో ఒకటిగా ప్రసిద్ధి చెందింది. 326 మీటర్ల ఎత్తు నుండి 2,200 మీటర్లకు పైగా ఎక్కడాన్ని అధిరోహించడానికి, రైలు అరుదైన రాక్-అండ్-పినియన్ వ్యవస్థను ఉపయోగిస్తుంది. లోకోమోటివ్‌లోని దంతాల చక్రం కేంద్ర దంతాల రైలుతో నిమగ్నమయ్యే ఈ ప్రత్యేక యంత్రాంగం, స్థిరత్వం మరియు సమీప-నిలువు వాలులపై పట్టు కోసం అవసరం.

నిదానమైన వేగం నిజానికి ప్రయాణం యొక్క అతిపెద్ద ఆకర్షణ. రైలు ప్రయాణిస్తున్నప్పుడు, ఐదు గంటల పాటు ప్రయాణీకులు అందించే అపూర్వమైన దృశ్య విందును ఆస్వాదించగలరు:

• 250 కి పైగా వంతెనలు మరియు వయాడక్ట్‌లు
• సుమారు 16 సొరంగాలు
• 200 కి పైగా కర్వులు
• తీవ్రమైన లయ దట్టమైన షోలా అడవులు, ఉప్పొంగుతున్న జలపాతాలు, పశ్చిమ కనుమలలోని విశాలమైన తేయాకు తోటలు

ఇవి ప్రయాణాన్ని ఫోటోగ్రాఫర్లకు కలలాగా మారుస్తాయి.

యునెస్కో ప్రపంచ వారసత్వ స్థానం

1908లో బ్రిటిష్ వారు ప్రారంభించిన నీలగిరి పర్వత రైల్వే వలసరాజ్య యుగం ఇంజనీరింగ్ యొక్క అద్భుతం మరియు భారతీయ వారసత్వంలో కీలక భాగం. 2005లో దీనిని యునెస్కో ప్రపంచ వారసత్వ స్థానం‌గా ప్రకటించారు, “భారతదేశ పర్వత రైల్వేలు” హోదాలో భాగమైంది.

పాతకాలపు ఆకర్షణ

ఈ ప్రయాణం ఇప్పటికీ దాని పాతకాలపు ఆకర్షణను నిలుపుకున్నది, ముఖ్యంగా మెట్టుపాళయం నుండి కూనూర్ విభాగంలో. ఇక్కడ పాతకాలపు, స్విస్-నిర్మిత ‘X’ క్లాస్ ఆవిరి లోకోమోటివ్‌లు చెక్క కోచ్‌లను పైకి నెట్టి తెల్లటి పొగను ఉత్పత్తి చేస్తాయి, ఇది ప్రయాణానికి ఒక జ్ఞాపకశక్తిని జోడిస్తుంది.

ప్రయాణికులకు, నీలగిరి పర్వత రైల్వే కేవలం రవాణా మాత్రమే కాదు — ఇది వేగాన్ని తగ్గించుకోవడానికి, ఆధునిక జీవితపు హడావిడి నుండి విరామం తీసుకోవడానికి, మరియు భారతదేశంలోని అత్యంత ఉత్కంఠభరితమైన సహజ దృశ్యాలలో ఒకటిలో మునిగిపోవడానికి ఒక ఆహ్వానం. వేగవంతమైన ప్రత్యామ్నాయాలు ఉన్నప్పటికీ, ఈ “టాయ్ రైలు” ఆకర్షణ ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న పర్యాటకులు మరియు రైలు ప్రేమికులకోసం బకెట్-లిస్ట్ అనుభవంగా నిలుస్తుంది.