DNEWS: భారత మహిళల హాకీ జట్టులోకి ఒడిశాకు చెందిన యువ క్రీడాకారిణి పూజా సాహూ తొలిసారి ఎంపికైంది. 18 ఏళ్ల ఈ డిఫెండర్‌ తన కెరీర్‌లో కీలకమైన మైలురాయిని అందుకుంది. నవంబర్‌ 19 నుంచి భోపాల్‌లో జరగనున్న మహిళల ఆసియా ఛాంపియన్స్‌ ట్రోఫీ 2026 కోసం హాకీ ఇండియా ప్రకటించిన 20 మంది సభ్యుల జట్టులో ఆమెకు చోటు దక్కింది. సుందర్‌గఢ్‌ ప్రాంతానికి చెందిన పూజా ఎంపికతో ఒడిశా హాకీ వర్గాల్లో ఆనందం వ్యక్తమవుతోంది.
మరోవైపు, భారత మహిళల జట్టులో కీలక గోల్‌కీపర్‌గా ఉన్న సవితా పునియాకు ఈ టోర్నీ నుంచి విశ్రాంతి ఇచ్చారు. ఆమె స్థానంలో బన్సారి సోలంకి, బిచు దేవి ఖరిబామ్‌ గోల్‌కీపింగ్‌ బాధ్యతలు నిర్వహించనున్నారు. మిడ్‌ఫీల్డర్‌ సలీమా టెటే జట్టుకు కెప్టెన్‌గా వ్యవహరించనుంది.
తొలిసారి సీనియర్‌ జట్టులో పూజా సాహూ
ఒడిశాలోని సుందర్‌గఢ్‌ ప్రాంతం నుంచి వచ్చిన పూజా సాహూకు భారత సీనియర్‌ మహిళల హాకీ జట్టులో తొలిసారి అవకాశం లభించింది. 18 ఏళ్ల వయసులోనే జాతీయ జట్టుకు ఎంపిక కావడం ఆమె క్రీడా ప్రయాణంలో ముఖ్యమైన ఘట్టం. డిఫెండర్‌గా ఆడే పూజకు ఆసియా ఛాంపియన్స్‌ ట్రోఫీ అంతర్జాతీయ స్థాయిలో తన ప్రతిభను నిరూపించుకునే అవకాశాన్ని కల్పించనుంది.
భారత జట్టులో చోటు దక్కించుకోవడం ద్వారా ఒడిశాలోని యువ హాకీ క్రీడాకారులకు కూడా పూజా సాహూ స్ఫూర్తిగా నిలవనుంది. ముఖ్యంగా హాకీకి మంచి ఆదరణ ఉన్న సుందర్‌గఢ్‌ ప్రాంతం నుంచి మరో క్రీడాకారిణి జాతీయ స్థాయికి ఎదగడం ప్రాధాన్యం సంతరించుకుంది.
అయితే జట్టులో ఎంపిక కావడం, తుది మ్యాచ్‌ల్లో ఆడే అవకాశం రావడం వేర్వేరు అంశాలు. కోచ్‌ నిర్ణయాలు, ఆటగాళ్ల ప్రదర్శన, జట్టు అవసరాలను బట్టి పూజకు తుది జట్టులో అవకాశం దక్కనుంది. తొలి సీనియర్‌ టోర్నీలో ఆమె ఎలా రాణిస్తుందన్నది ఆసక్తికరంగా మారింది.
సవితా పునియాకు విశ్రాంతి
భారత మహిళల హాకీ జట్టులో అనుభవజ్ఞురాలైన గోల్‌కీపర్‌ సవితా పునియాకు ఈసారి విశ్రాంతి ఇచ్చారు. ఇటీవల జరిగిన ఆసియా క్రీడల్లో భారత జట్టు స్వర్ణ పతకం సాధించడంలో సవితా కీలక పాత్ర పోషించింది. ముఖ్యమైన సందర్భాల్లో ఆమె చేసిన సేవ్స్‌ జట్టుకు ఎంతో ఉపయోగపడ్డాయి.
అయితే ఈ టోర్నీ కోసం ప్రకటించిన జట్టులో ఆమెకు చోటు కల్పించలేదు. ఆమె స్థానంలో బన్సారి సోలంకి, బిచు దేవి ఖరిబామ్‌ ఎంపికయ్యారు. ఇద్దరికీ తమ ప్రతిభను నిరూపించుకునే అవకాశం లభించింది.
సవితా లేకుండా గోల్‌పోస్టు బాధ్యతలు నిర్వహించడం ఈ ఇద్దరు గోల్‌కీపర్లకు కీలక పరీక్షగా మారనుంది. ప్రత్యర్థి జట్ల దాడులను సమర్థంగా అడ్డుకుంటూ భారత జట్టుకు రక్షణ కల్పించడం వారి ప్రధాన బాధ్యత.
సలీమా టెటే నాయకత్వంలో భారత్‌
మిడ్‌ఫీల్డర్‌ సలీమా టెటే భారత జట్టుకు కెప్టెన్‌గా కొనసాగనుంది. ఆసియా క్రీడల్లో స్వర్ణ పతకం సాధించిన తర్వాత భారత మహిళల జట్టు ఆడనున్న తొలి అంతర్జాతీయ టోర్నీ ఇదే. ఆ విజయంతో లభించిన ఆత్మవిశ్వాసాన్ని కొనసాగిస్తూ స్వదేశంలో ఆసియా ఛాంపియన్స్‌ ట్రోఫీని నిలబెట్టుకోవాలని భారత్‌ లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది.
ప్రధాన కోచ్‌ స్జోర్డ్‌ మారిజ్నే ఈ టోర్నీని ఆటగాళ్ల సామర్థ్యాన్ని పరీక్షించడానికి, జట్టులోని ప్రత్యామ్నాయ అవకాశాలను పరిశీలించడానికి ఉపయోగించుకోనున్నట్లు తెలిపారు. కొంతమంది ఆటగాళ్లకు సాధారణంగా ఆడే స్థానాలకు భిన్నమైన బాధ్యతలు ఇవ్వనున్నట్లు వెల్లడించారు.
ఈ వ్యూహంలో భాగంగా రుతుజా దాదాసో పిసాల్‌ను ఫార్వర్డ్‌ విభాగం నుంచి మిడ్‌ఫీల్డ్‌కు మార్చారు. నిక్కీ ప్రధాన్‌కు డిఫెన్స్‌ బాధ్యతలు అప్పగించనున్నారు. ఇషికా చౌధరి కూడా డిఫెన్స్‌ నుంచి మిడ్‌ఫీల్డ్‌కు మారనుంది. ఈ మార్పులు జట్టు వ్యూహాత్మక సామర్థ్యాన్ని పెంచేందుకు ఉపయోగపడతాయని కోచ్‌ భావిస్తున్నారు.
నవంబర్‌ 19 నుంచి భోపాల్‌లో టోర్నీ
మధ్యప్రదేశ్‌ మహిళల ఆసియా ఛాంపియన్స్‌ ట్రోఫీ 2026 నవంబర్‌ 19 నుంచి 28 వరకు భోపాల్‌లోని నాథు బర్ఖేడాలో నిర్మించిన అంతర్జాతీయ క్రీడా సముదాయంలో జరగనుంది. ఈ పోటీల్లో భారత్‌తో పాటు చైనా, జపాన్‌, మలేషియా, థాయ్‌లాండ్‌, దక్షిణ కొరియా జట్లు పాల్గొంటాయి.
ఆరు జట్లు రౌండ్‌ రాబిన్‌ పద్ధతిలో తలపడతాయి. ప్రతి జట్టు మిగతా ఐదు జట్లతో ఒక్కో మ్యాచ్‌ ఆడుతుంది. లీగ్‌ దశ ముగిసిన తర్వాత పాయింట్ల పట్టికలో తొలి నాలుగు స్థానాల్లో నిలిచిన జట్లు సెమీఫైనల్‌కు అర్హత సాధిస్తాయి.
భారత్‌ తన తొలి మ్యాచ్‌లో నవంబర్‌ 19న మలేషియాతో తలపడనుంది. అనంతరం నవంబర్‌ 21న దక్షిణ కొరియా, నవంబర్‌ 22న థాయ్‌లాండ్‌, నవంబర్‌ 24న చైనా, నవంబర్‌ 25న జపాన్‌తో ఆడనుంది. సెమీఫైనల్స్‌ నవంబర్‌ 27న, మూడో స్థానం కోసం పోరు, ఫైనల్‌ నవంబర్‌ 28న జరగనున్నాయి.
నాలుగో టైటిల్‌పై భారత జట్టు గురి
మహిళల ఆసియా ఛాంపియన్స్‌ ట్రోఫీలో భారత్‌ ఇప్పటివరకు 2016, 2023, 2024 సంవత్సరాల్లో విజేతగా నిలిచింది. దక్షిణ కొరియా కూడా మూడుసార్లు ఈ టైటిల్‌ను గెలుచుకుంది. ఈసారి స్వదేశంలో జరిగే పోటీల్లో విజయం సాధిస్తే భారత్‌ నాలుగోసారి ఛాంపియన్‌గా నిలుస్తుంది.
ఆసియా క్రీడల్లో సాధించిన స్వర్ణ పతకం తర్వాత భారత జట్టుపై అంచనాలు పెరిగాయి. సీనియర్‌ ఆటగాళ్ల అనుభవం, యువ ఆటగాళ్ల ఉత్సాహం కలిస్తే భారత్‌కు మరో టైటిల్‌ సాధించే అవకాశం ఉంటుంది. ఈ నేపథ్యంలో పూజా సాహూ వంటి కొత్త ఆటగాళ్లకు లభించిన అవకాశం జట్టుకు భవిష్యత్తులోనూ ఉపయోగపడనుంది.
DNEWS స్పోర్ట్స్‌ డెస్క్‌: తొలిసారి భారత సీనియర్‌ జట్టులో చోటు దక్కించుకున్న పూజా సాహూ ఆసియా ఛాంపియన్స్‌ ట్రోఫీలో ఎలా రాణిస్తుందో చూడాలి. సవితా పునియా లేని గోల్‌కీపింగ్‌ విభాగం, సలీమా టెటే నాయకత్వం, కొత్త ఆటగాళ్లకు లభించే అవకాశాలు ఈ టోర్నీలో భారత్‌ ప్రదర్శనను ప్రభావితం చేయనున్నాయి.