DNews: జపాన్‌లో జరుగుతున్న కుమామోటో మాస్టర్స్ బ్యాడ్మింటన్ టోర్నీలో భారత షట్లర్లు అదరగొడుతున్నారు. పురుషుల సింగిల్స్‌లో భారత స్టార్ ఆటగాళ్లు కిడాంబి శ్రీకాంత్, లక్ష్యసేన్ అద్భుత విజయాలు సాధించి క్వార్టర్ ఫైనల్లోకి ప్రవేశించారు. గురువారం జరిగిన ప్రీక్వార్టర్ ఫైనల్ మ్యాచ్‌ల్లో ఇద్దరూ ప్రత్యర్థులపై ఆధిపత్యం ప్రదర్శించారు. అయితే శ్రీకాంత్ విజయం ప్రత్యేక ఆకర్షణగా నిలిచింది. జపాన్‌కు చెందిన ఐదో సీడ్ ఆటగాడు కొడాయ్ నరొకాను ఓడించి శ్రీకాంత్ సంచలనం సృష్టించాడు. మరోవైపు లక్ష్యసేన్ చైనా ఆటగాడు డాంగ్ టియాన్ యావోపై సునాయాస విజయం సాధించాడు.
నరొకాపై శ్రీకాంత్ సంచలన విజయం
భారత సీనియర్ షట్లర్ కిడాంబి శ్రీకాంత్ తన అనుభవాన్ని మరోసారి నిరూపించాడు. మాజీ ప్రపంచ నంబర్ వన్ ఆటగాడైన శ్రీకాంత్.. జపాన్‌కు చెందిన ఐదో సీడ్, ప్రపంచ 8వ ర్యాంకర్ కొడాయ్ నరొకాతో తలపడ్డాడు.
ఈ మ్యాచ్‌లో శ్రీకాంత్ 21-15, 11-21, 21-18 తేడాతో విజయం సాధించాడు. తొలి గేమ్‌లో దూకుడుగా ఆడిన శ్రీకాంత్ 21-15తో ఆధిక్యం సాధించాడు. అయితే రెండో గేమ్‌లో నరొకా పుంజుకుని 21-11తో గేమ్‌ను సొంతం చేసుకున్నాడు.
దీంతో మ్యాచ్ నిర్ణయాత్మక మూడో గేమ్‌కు చేరింది. ఇక్కడ ఇద్దరి మధ్య హోరాహోరీ పోరు జరిగింది. కీలక పాయింట్ల వద్ద ఒత్తిడిని అధిగమించిన శ్రీకాంత్ 21-18తో మూడో గేమ్‌ను గెలుచుకుని క్వార్టర్ ఫైనల్లోకి దూసుకెళ్లాడు.
మరో విశేషం ఏమిటంటే.. ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో రెండుసార్లు రజత పతకం సాధించిన నరొకాపై శ్రీకాంత్‌కు గతంలో మంచి రికార్డు లేదు. వీరిద్దరూ ఇప్పటివరకు ఐదుసార్లు తలపడగా, శ్రీకాంత్‌కు ఇదే తొలి విజయం. దీంతో ఈ గెలుపు భారత షట్లర్‌కు మరింత ప్రత్యేకంగా మారింది.
క్వార్టర్ ఫైనల్లో మరో జపాన్ ఆటగాడితో పోరు
నరొకాపై విజయం సాధించిన శ్రీకాంత్‌కు తదుపరి రౌండ్‌లో మరో కఠినమైన సవాలు ఎదురుకానుంది. క్వార్టర్ ఫైనల్లో జపాన్‌కు చెందిన ప్రపంచ 15వ ర్యాంకర్ కోకి వటనాబేతో తలపడనున్నాడు.
ఈ మ్యాచ్‌లోనూ శ్రీకాంత్ ఇదే జోరు కొనసాగిస్తే సెమీఫైనల్‌కు చేరుకునే అవకాశాలు ఉంటాయి. 2021 ప్రపంచ బ్యాడ్మింటన్ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో రజత పతకం సాధించిన శ్రీకాంత్.. తన కెరీర్‌లో మరో కీలక విజయాన్ని అందుకోవాలని చూస్తున్నాడు.
చైనా ఆటగాడిపై లక్ష్యసేన్ అలవోక విజయం
మరోవైపు భారత యువ స్టార్ లక్ష్యసేన్ కూడా తన సత్తా చాటాడు. జర్మనీలో జరిగిన హైలో ఓపెన్ టైటిల్ గెలుచుకున్న లక్ష్యసేన్.. కుమామోటో మాస్టర్స్‌లోనూ అదే ఫామ్‌ను కొనసాగిస్తున్నాడు.
పురుషుల సింగిల్స్ ప్రీక్వార్టర్ ఫైనల్లో చైనాకు చెందిన డాంగ్ టియాన్ యావోతో తలపడిన లక్ష్యసేన్ 21-8, 21-14 తేడాతో వరుస గేముల్లో విజయం సాధించాడు.
తొలి గేమ్ నుంచే ప్రత్యర్థిపై పూర్తి ఆధిపత్యం ప్రదర్శించాడు. వేగవంతమైన షాట్లు, అద్భుతమైన కోర్టు కదలికలతో చైనా ఆటగాడికి ఏమాత్రం అవకాశం ఇవ్వలేదు. తొలి గేమ్‌ను 21-8తో గెలుచుకున్నాడు. రెండో గేమ్‌లోనూ అదే జోరు కొనసాగించి 21-14తో మ్యాచ్‌ను ముగించాడు.
ఈ విజయంతో లక్ష్యసేన్ క్వార్టర్ ఫైనల్‌కు చేరుకున్నాడు. తదుపరి మ్యాచ్‌లో జపాన్ ఆటగాడు యుషి తనకాతో తలపడనున్నాడు.
టాప్-8లోకి చేరడమే లక్ష్యసేన్ టార్గెట్
లక్ష్యసేన్‌కు ఈ టోర్నీ విజయం పరంగా మాత్రమే కాకుండా ర్యాంకింగ్స్ పరంగా కూడా ఎంతో కీలకం. ప్రస్తుతం ప్రపంచ ర్యాంకింగ్స్‌లో 13వ స్థానంలో ఉన్న అతడు, బీడబ్ల్యూఎఫ్ వరల్డ్ టూర్ ర్యాంకింగ్స్‌లో 10వ స్థానంలో కొనసాగుతున్నాడు.
చైనాలో జరగనున్న సీజన్ ముగింపు టోర్నీకి అర్హత సాధించాలంటే టాప్-8లోకి చేరాల్సి ఉంది. అందుకే కుమామోటో మాస్టర్స్‌లో మెరుగైన ప్రదర్శన చేయడం అతడికి అత్యంత అవసరం. హైలో ఓపెన్ టైటిల్ విజయంతో మంచి ఆత్మవిశ్వాసంతో ఉన్న లక్ష్యసేన్.. ఈ టోర్నీలోనూ ముందుకు సాగాలని పట్టుదలగా ఉన్నాడు.
మహిళల డబుల్స్‌లో భారత జోడీకి నిరాశ
పురుషుల సింగిల్స్‌లో భారత ఆటగాళ్లు విజయాలు సాధించగా, మహిళల డబుల్స్‌లో మాత్రం నిరాశ ఎదురైంది. ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో తొలిసారి కాంస్య పతకం సాధించిన భారత జోడీ ట్రీసా జాలీ, గాయత్రి గోపీచంద్ ప్రీక్వార్టర్ ఫైనల్లో ఓటమి పాలయ్యారు.
జపాన్‌కు చెందిన మూడో సీడ్ జోడీ రిన్ ఇవనాగా, కీ నకనిషితో తలపడిన భారత జంట 14-21, 14-21 తేడాతో ఓడిపోయింది. రెండు గేముల్లోనూ ప్రత్యర్థి జోడీ ఆధిపత్యం ప్రదర్శించడంతో ట్రీసా, గాయత్రి టోర్నీ నుంచి నిష్క్రమించారు.
ఇటీవల న్యూఢిల్లీలో జరిగిన ప్రపంచ బ్యాడ్మింటన్ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో తొలిసారి కాంస్య పతకం సాధించిన ఈ భారత జోడీ.. ఈ టోర్నీలోనూ మంచి ప్రదర్శన చేయాలని భావించింది. అయితే జపాన్ జోడీ అడ్డుకోవడంతో వారి ప్రయాణం ప్రీక్వార్టర్ ఫైనల్‌లోనే ముగిసింది.
భారత అభిమానుల్లో పెరిగిన అంచనాలు
మొత్తంగా కుమామోటో మాస్టర్స్‌లో భారత పురుషుల సింగిల్స్ ఆటగాళ్లు శ్రీకాంత్, లక్ష్యసేన్ క్వార్టర్ ఫైనల్లోకి ప్రవేశించడం సానుకూల పరిణామంగా మారింది. ముఖ్యంగా ప్రపంచ 8వ ర్యాంకర్ నరొకాపై శ్రీకాంత్ సాధించిన విజయం టోర్నీలో భారత అభిమానులకు కొత్త ఉత్సాహాన్ని ఇచ్చింది.
ఇప్పుడు ఇద్దరు భారత షట్లర్లు తమ తదుపరి మ్యాచ్‌ల్లోనూ విజయం సాధించి సెమీఫైనల్‌కు చేరుకోవాలని చూస్తున్నారు. శ్రీకాంత్ అనుభవం, లక్ష్యసేన్ దూకుడు ఈ టోర్నీలో భారత్‌కు మరిన్ని విజయాలు అందిస్తాయా అనేది ఆసక్తికరంగా మారింది.