వృద్ధాప్యం, ఒంటరితనం: దక్షిణ కొరియాలో ‘మరణం’ పెరుగుతున్న వ్యాపారంగా మారింది

DInternational 03 Nov: ప్రపంచంలో వేగంగా వృద్ధాప్యం చెందుతున్న దేశాలలో ఒకటైన దక్షిణ కొరియా, ఒంటరితనపు సంక్షోభంతో తంటాలు పడుతోంది. ఈ నేపథ్యంలో ఒక అనూహ్య రంగం వేగంగా విస్తరిస్తోంది — ‘మరణ వ్యాపారం’.
‘ఒంటరి మరణాలు’ (గోడోక్సా) పెరుగుతుండడంతో, వాటిని ఎదుర్కొనడానికి ప్రత్యేక శుభ్రపరిచే సేవలు, అంత్యక్రియల ఏర్పాట్లు వంటి కొత్త సేవల వ్యవస్థ రూపుదిద్దుకుంటోంది.

దక్షిణ కొరియాలో జనాభా నిర్మాణంలో భారీ మార్పు చోటుచేసుకుంటోంది — అత్యల్ప జనన రేటు, 50 ఏళ్లు దాటిన వయోజనుల పెరుగుదలతో సమాజం మారిపోతోంది. ఈ మార్పుతో పాటు జీవన విధానంలోనూ స్పష్టమైన మార్పు వచ్చింది — ప్రస్తుతం అన్ని గృహాలలో 42 శాతం ఒంటరి వ్యక్తులవే. ఈ పరిస్థితి వృద్ధాప్యం, ఒంటరితనం కలిసి ఒక ‘పరిపూర్ణ తుఫానుగా’ మారి, ఎవరూ గుర్తించకుండా ఒంటరిగా చనిపోయే వారిలో గణనీయమైన పెరుగుదలకు దారి తీసింది.

‘క్లీనింగ్-అప్’ నిపుణుల ఉద్భవం

ఈ భయంకర వాస్తవం కారణంగా ఒక కొత్త వృత్తి అవసరమైంది — ఒంటరిగా మరణించిన వారి ఇళ్లను శుభ్రపరచడం, ఆస్తులను సర్దుబాటు చేయడం.

మాజీ శాస్త్రీయ సంగీతకారుడు చో యున్-సియోక్ (47) ఇప్పుడు అలాంటి క్లీనర్‌గా పనిచేస్తున్నారు. ఆయన చెబుతున్నాడు:

“మేము శుభ్రం చేసే ఇళ్లు, వారివారి జీవిత చిత్రపటాల్లాంటివి. వందలాది ఖాళీ సోజు సీసాలు, తెరవని బహుమతుల పెట్టెలు — ఇవన్నీ ఆ ఒంటరితనానికి నిదర్శనం.”

చో చెప్పినట్లుగా, ‘ఒంటరి మరణాలు’లో చాలాసార్లు ఆత్మహత్యలూ ఉంటాయి — అభివృద్ధి చెందిన దేశాలలో దక్షిణ కొరియాకు అత్యధిక ఆత్మహత్య రేటు ఉంది.
అతని పనిలో పర్యావరణ ప్రమాదం తగ్గించడం కూడా ఒక భాగమే, ఎందుకంటే నెలల తరబడి ఎవరికీ తెలియని మరణాలు తెగుళ్లకు, భవన నష్టానికి దారి తీస్తాయి.

“వేసవిలో వాసన వేగంగా వ్యాపిస్తుంది,” అంటాడు చో, “అప్పుడు దాదాపు ఏదీ కాపాడలేము.”

మరొక క్లీనర్ కిమ్ సియోక్-జంగ్, కొన్ని సార్లు ఊహించని జ్ఞాపకాలను కూడా కనుగొంటాడు — ఒకసారి మృతి చెందిన గీతరచయిత రాసిన పాటలను కనుగొని, వాటిని కుటుంబానికి అందించాడు.

అంత్యక్రియల నిపుణుల డిమాండ్ పెరుగుతోంది

దక్షిణ కొరియాలో అంత్యక్రియల సేవల రంగం కూడా వేగంగా విస్తరిస్తోంది. కొత్త తరాలు ఈ వృత్తిలో అడుగుపెడుతున్నాయి.

బుసాన్ ఇన్‌స్టిట్యూట్ ఆఫ్ సైన్స్ అండ్ టెక్నాలజీలో, విద్యార్థులు అంత్యక్రియల నిర్వాహకులుగా శిక్షణ పొందుతున్నారు.
జాంగ్ జిన్-యోంగ్ (27) అన్నాడు:

“మన సమాజం వేగంగా వృద్ధాప్యం వైపు సాగుతోంది, కాబట్టి ఈ రంగంలో అవకాశాలు పెరుగుతాయని అనుకున్నాను.”

ఇమ్ సే-జిన్ (23) మొదట భయపడ్డానని చెబుతున్నాడు, కానీ తన అమ్మమ్మ అంత్యక్రియల్లో చూసిన ప్రొఫెషనలిజం అతనిని ఆకర్షించిందట.

దీర్ఘకాల అనుభవం ఉన్న కిమ్ డూ-న్యోన్ చెబుతున్నాడు:

“ప్రజలు కలిసి జీవిస్తే వారు విషయాలను పంచుకుంటారు; కానీ ఎవరైనా ఒంటరిగా మరణిస్తే, ఆ ఇంట్లో ఉన్న ప్రతిదీ తొలగించాల్సిందే.”

లోతైన సామాజిక సవాలు

ఈ రంగాల పెరుగుదల ఒక పెద్ద సామాజిక సంక్షోభాన్ని సూచిస్తోంది. నిపుణులు గోడోక్సాను వ్యక్తిగత విషాదంగా కాకుండా, సామాజిక వైఫల్యంగా చూస్తున్నారు.
వీరిలో చాలా మంది 50–60 ఏళ్ల మధ్య వయస్సు గల పురుషులు — ఉద్యోగాలు కోల్పోయినవారు లేదా విడాకులు పొందినవారు, తరువాత సమాజం నుండి వేరుపడినవారు.

దీనికి ప్రతిస్పందనగా, సియోల్ వంటి నగరాలు ఇటీవల హాట్‌లైన్‌లు, కమ్యూనిటీ కేంద్రాలు, ఔట్రీచ్ కార్యక్రమాలు వంటి బహుళ మిలియన్ డాలర్ల ప్రణాళికలను ప్రారంభించాయి.

అయితే, మరణ సేవల రంగంలో పనిచేసే వారికి మాత్రం దక్షిణ కొరియా వృద్ధాప్య సమాజంలోని ఈ నిశ్శబ్ద విషాదాలు ప్రతిరోజు ఎదురయ్యే వాస్తవాలే.