DNews: ఆస్ట్రేలియా క్రికెట్‌ను కుదిపేసిన 2018 బాల్ ట్యాంపరింగ్ వివాదం మరోసారి తెరపైకి వచ్చింది. దాదాపు ఎనిమిదేళ్ల క్రితం దక్షిణాఫ్రికాతో జరిగిన టెస్టు సిరీస్‌లో చోటుచేసుకున్న ‘శాండ్‌పేపర్‌గేట్’ ఉదంతంపై తాజాగా తీవ్ర చర్చ జరుగుతోంది. ఆ సమయంలో ఆస్ట్రేలియా జట్టులోని ఆటగాళ్లందరికీ బాల్ ట్యాంపరింగ్ విషయం తెలుసని మాజీ క్రికెటర్ ఉస్మాన్ ఖవాజా చేసిన వ్యాఖ్యలు క్రికెట్ ప్రపంచంలో సంచలనం సృష్టించాయి. ఈ ఆరోపణల్లో ప్రస్తుత ఆస్ట్రేలియా కెప్టెన్ పాట్ కమిన్స్ పేరు కూడా ఉండటంతో వివాదం మరింత ముదిరింది. దీంతో ఎట్టకేలకు ఈ ఆరోపణలపై శుక్రవారం మీడియా ముందు తన వాదన వినిపిస్తానని కమిన్స్ ప్రకటించాడు.
ఖవాజా ఆరోపణలతో మళ్లీ మొదలైన వివాదం
2018లో దక్షిణాఫ్రికా పర్యటన సందర్భంగా కేప్‌టౌన్‌లో జరిగిన మూడో టెస్టులో ఆస్ట్రేలియా ఆటగాళ్లు బాల్ ట్యాంపరింగ్‌కు పాల్పడిన విషయం అప్పట్లో ప్రపంచవ్యాప్తంగా సంచలనం సృష్టించింది. బంతిని శాండ్‌పేపర్‌తో రుద్ది దాని స్వభావాన్ని మార్చడం ద్వారా స్వింగ్‌కు అనుకూలంగా మార్చుకోవాలని ప్రయత్నించినట్లు ఆరోపణలు వచ్చాయి.
ఈ ఘటనపై క్రికెట్ ఆస్ట్రేలియా విచారణ జరిపింది. అప్పట్లో జట్టులోని డేవిడ్ వార్నర్, స్టీవ్ స్మిత్, కామెరాన్ బాన్‌క్రాఫ్ట్‌లకే ఈ కుట్ర గురించి తెలుసని విచారణలో తేలినట్లు ప్రకటించింది. అనంతరం ఈ ముగ్గురినీ స్వదేశానికి పంపించడంతో పాటు నిషేధం కూడా విధించారు.
అయితే తాజాగా తన ఆత్మకథ విడుదలకు ముందు ఉస్మాన్ ఖవాజా చేసిన వ్యాఖ్యలు అప్పటి ఘటనపై కొత్త ప్రశ్నలు లేవనెత్తాయి. కేవలం ముగ్గురు ఆటగాళ్లకే కాకుండా మొత్తం జట్టుకు ఈ విషయం తెలుసని ఆయన ఆరోపించారు.
కమిన్స్‌కు కూడా ముందే తెలుసా?
ఖవాజా తన పుస్తకంలో చేసిన వ్యాఖ్యల ప్రకారం.. అప్పటి జట్టులోని బ్యాటర్లు, బౌలర్లు, సహాయక సిబ్బంది సహా అందరికీ బాల్ ట్యాంపరింగ్ ప్రణాళిక గురించి తెలుసని పేర్కొన్నాడు. ఇందులో ప్రస్తుత కెప్టెన్ పాట్ కమిన్స్ కూడా ఉన్నట్లు ఆరోపించాడు.
అంతేకాకుండా కేప్‌టౌన్ టెస్టుతో పాటు అంతకుముందు పోర్ట్ ఎలిజబెత్‌లో జరిగిన రెండో టెస్టులోనూ ఇదే వ్యూహాన్ని ఉపయోగించినట్లు ఖవాజా వెల్లడించాడు. ఈ ఆరోపణలు వెలుగులోకి వచ్చిన తర్వాత కమిన్స్ మీడియా ముందుకు వచ్చి వివరణ ఇవ్వాలనే డిమాండ్లు పెరిగాయి.
దీంతో ఆరోపణల పూర్తి వివరాలను తెలుసుకునేందుకు కొంత సమయం తీసుకున్నానని, శుక్రవారం మీడియా ప్రశ్నలకు సమాధానాలు ఇస్తానని కమిన్స్ సోషల్ మీడియా ద్వారా వెల్లడించాడు. ఖవాజా చేసిన ఆరోపణలన్నింటినీ పూర్తిగా అర్థం చేసుకున్న తర్వాతే స్పందించాలని భావిస్తున్నట్లు తెలిపాడు.
మా వైఖరిలో మార్పు లేదు: స్టార్క్
ఈ వివాదంపై ఆస్ట్రేలియా స్టార్ బౌలర్ మిచెల్ స్టార్క్ కూడా స్పందించాడు. 2021లో తాము వెల్లడించిన విషయాల్లో ఇప్పటికీ ఎలాంటి మార్పు లేదని స్పష్టం చేశాడు.
మైదానంలో బాల్ ట్యాంపరింగ్‌కు ఉపయోగించిన వస్తువుల గురించి తమకు తెలియదని అప్పట్లో చెప్పామని, ఇప్పటికీ తనకు గుర్తున్న విషయం అదే అని పేర్కొన్నాడు. ఇతర బౌలర్ల తరఫున తాను మాట్లాడలేనని, తన వ్యక్తిగత అభిప్రాయాన్ని మాత్రమే వెల్లడిస్తున్నానని తెలిపాడు.
అప్పట్లో కమిన్స్‌తో పాటు మిచెల్ స్టార్క్, జోష్ హేజిల్‌వుడ్, నాథన్ లియోన్ కూడా బాల్ ట్యాంపరింగ్ ప్రణాళిక గురించి తమకు తెలియదని బహిరంగంగా ప్రకటించారు.
విచారణను మళ్లీ ప్రారంభించేది లేదు!
ఖవాజా తాజా ఆరోపణల నేపథ్యంలో క్రికెట్ ఆస్ట్రేలియా మరోసారి విచారణ చేపడుతుందా? అనే ప్రశ్నలు కూడా తలెత్తాయి. అయితే ఈ వ్యవహారంపై ఇప్పటికే విచారణ పూర్తయిందని, దానిని తిరిగి ప్రారంభించే ఉద్దేశం లేదని క్రికెట్ ఆస్ట్రేలియా స్పష్టం చేసింది.
మరోవైపు అప్పట్లో ఆస్ట్రేలియా జట్టుకు కెప్టెన్‌గా వ్యవహరించిన స్టీవ్ స్మిత్, డేవిడ్ వార్నర్, కామెరాన్ బాన్‌క్రాఫ్ట్‌లలో ఇప్పటివరకు స్మిత్, బాన్‌క్రాఫ్ట్ ఈ తాజా ఆరోపణలపై బహిరంగంగా స్పందించలేదు.
అయితే డేవిడ్ వార్నర్ మాత్రం తన సన్నిహిత మిత్రుడు ఖవాజా చేసిన వ్యాఖ్యలకు బలమైన మద్దతు తెలిపాడు. జట్టులోని అందరికీ ఈ విషయం తెలుసనే ఖవాజా వాదనను సమర్థించాడు.
ఖవాజా ఆరోపణలు పూర్తిగా అవాస్తవం: హిక్
మరోవైపు ఖవాజా చేసిన వ్యాఖ్యలను అప్పటి ఆస్ట్రేలియా జట్టు సహాయక సిబ్బందిలో కొందరు తీవ్రంగా ఖండిస్తున్నారు. 2018 దక్షిణాఫ్రికా పర్యటనలో ఆస్ట్రేలియా బ్యాటింగ్ కోచ్‌గా పనిచేసిన గ్రేమ్ హిక్ ఈ ఆరోపణలను పూర్తిగా అవాస్తవమని పేర్కొన్నాడు.
పోర్ట్ ఎలిజబెత్ లేదా కేప్‌టౌన్ టెస్టుల్లో బాల్ ట్యాంపరింగ్‌కు సంబంధించిన ఎలాంటి చర్చలు తనకు వినిపించలేదని, ఈ విషయం గురించి తనకు ముందుగా తెలియదని స్పష్టం చేశాడు.
అలాగే అప్పటి ప్రధాన కోచ్ డారెన్ లీమన్ కూడా ఈ వ్యవహారంపై తనకు ఎలాంటి అవగాహన లేదని గతంలోనే వెల్లడించాడు. దీంతో ఖవాజా ఆరోపణలకు మద్దతు ఇస్తున్నవారితో పాటు వాటిని ఖండిస్తున్నవారి మధ్య భిన్నాభిప్రాయాలు వ్యక్తమవుతున్నాయి.
కమిన్స్‌కు అండగా క్రికెట్ ఆస్ట్రేలియా
ఈ వివాదం కారణంగా పాట్ కమిన్స్ కెప్టెన్సీపై ప్రభావం పడుతుందా? అనే చర్చ కూడా మొదలైంది. అయితే క్రికెట్ ఆస్ట్రేలియా చైర్మన్ డేవిడ్ బూన్ మాత్రం కమిన్స్‌కు పూర్తి మద్దతు ప్రకటించాడు.
కమిన్స్‌కు తమ మద్దతు ఉంటుందని, అతడి ఉద్యోగానికి ఎలాంటి ముప్పు లేదని స్పష్టం చేశాడు. గతంలో జరిగిన విషయాలపై పదేపదే చర్చించుకోవడం కంటే భవిష్యత్తుపై దృష్టి పెట్టడం జట్టుకు ముఖ్యమని అభిప్రాయపడ్డాడు.
ఉస్మాన్ ఖవాజాకు తన అభిప్రాయాలు, జ్ఞాపకాలను వెల్లడించే హక్కు ఉందని, అయితే ఇతర ఆటగాళ్లకు ఆ ఘటనలు మరో విధంగా గుర్తుండవచ్చని బూన్ పేర్కొన్నాడు. ఒకరు చెప్పిన విషయాన్ని మరొకరు ఖండించే వాదనలోకి వెళ్లడం వల్ల ప్రయోజనం ఉండదని అభిప్రాయపడ్డాడు.
కమిన్స్ వివరణపై ఆసక్తి
ఎనిమిదేళ్ల క్రితం జరిగిన బాల్ ట్యాంపరింగ్ వివాదం ఇప్పుడు మరోసారి ఆస్ట్రేలియా క్రికెట్‌లో ప్రకంపనలు సృష్టిస్తోంది. అప్పట్లో ముగ్గురు ఆటగాళ్లకే ఈ విషయం తెలుసని అధికారిక విచారణలో తేలగా, ఇప్పుడు మొత్తం జట్టుకు తెలుసని ఖవాజా ఆరోపించడం చర్చనీయాంశంగా మారింది.
ఈ నేపథ్యంలో శుక్రవారం పాట్ కమిన్స్ మీడియా ముందుకు వచ్చి ఏం చెబుతాడన్నది ఆసక్తికరంగా మారింది. ఖవాజా ఆరోపణలను ఖండిస్తాడా? లేక అప్పటి ఘటనకు సంబంధించి కొత్త విషయాలు వెల్లడిస్తాడా? అన్నది వేచి చూడాలి. కమిన్స్ ఇచ్చే వివరణతో ఈ వివాదానికి మరింత స్పష్టత వచ్చే అవకాశం ఉంది.