D Spiritual: Dec 17: శబరిమల ఆలయ ప్రాధాన్యత:
హరిహరసుతుడు అయ్యప్పస్వామి ఆలయం ఇడు శాస్త్రాలయాలతో ప్రసిద్ధి చెందింది. అరణ్యాల మధ్యలో, శబరిమలైకి ఎదురుగా ఉన్న పొన్నంబల మేడలో అయ్యప్ప స్వామి జీవన్ముక్తునిగా కొలువై ఉంటారు. శబరిమలై అంటే “శబరి యొక్క పర్వతం” అనే అర్థం కలదు.
మాలాధారణ మరియు దీక్ష విధానం:
కొండల మధ్య కొలువున్న అయ్యప్ప స్వామిని దర్శించుకోవాలంటే భక్తులు తప్పనిసరిగా మాలాధారణ చేయాలి. దీక్ష తీసుకున్న భక్తులు 41 రోజుల పాటు నియమ నిష్టలు పాటిస్తారు. అనంతరం ఇరుముడి కట్టుకుని సన్నిధానం చేరి స్వామి దర్శనం చేసుకోవడంతో దీక్ష ముగుస్తుంది. సాధారణంగా 108 తులసి, రుద్రాక్ష, ఎర్రచందనం, స్పటిక మాలలతో దీక్ష చేపట్టి, ఒకటి ఉపమాలగా లేదా రెండు మాలల మధ్యలో స్వామి అయ్యప్ప లాకెట్ను ధరించడం ఆనవాయితీ.
కన్నెస్వాముల ప్రాధాన్యం:
అయ్యప్ప దీక్షను తొలిసారిగా తీసుకునే వారిని ‘కన్నెస్వాములు’ అని అంటారు. కన్నెస్వాములు అంటే స్వామికి అత్యంత ప్రీతికరులు. అందుకే అయ్యప్ప దీక్ష తీసుకున్న భక్తులు తమ సన్నిధానంలో కనీసం ఒక కన్నెస్వామి ఉండాలని కోరుకుంటారు.
మహిషి కథ – పురాణ నేపథ్యం:
కన్నెస్వాములు స్వామికి ఎందుకు అంత ఇష్టమో తెలుసుకోవాలంటే అయ్యప్ప పురాణాన్ని తెలుసుకోవాలి. దత్తాత్రేయుడి భార్య లీలావతి, పతి శాపంతో మహిషాసురుడి సోదరి మహిషిగా జన్మించింది. మహిషాసురుడు సంహరించబడిన తర్వాత, శాప ప్రభావంతో మహిషి రాక్షసులకు రాజుగా సింహాసనం అధిష్ఠించింది.
మహిషి సంహారం:
దేవతలపై ప్రతీకారం తీర్చుకోవాలనే ఉద్దేశంతో ఘోర తపస్సు చేసి శక్తులు పొందిన మహిషి ప్రజలను హింసించసాగింది. దేవతల కోరిక మేరకు త్రిమూర్తి స్వరూపుడైన దత్తాత్రేయుడు అయ్యప్పగా అవతరించి మహిషిని సంహరించాడు.
వివాహ వరం మరియు బ్రహ్మచర్యం:
శాప విమోచనం లభించడంతో మహిషి అయ్యప్ప స్వామిని వివాహం చేసుకోవాలని కోరింది. అయితే స్వామి ఆమె కోరికను తిరస్కరించాడు. అయినప్పటికీ ఆమె పట్టుదల విడిచిపెట్టకపోవడంతో, తన దర్శనానికి కన్నెస్వాములు రానప్పుడు మాత్రమే నిన్ను వివాహం చేసుకుంటానని అయ్యప్ప స్వామి మాటిచ్చాడు.
శరంగుత్తి సంప్రదాయం:
కన్నెస్వాముల రాకకు గుర్తుగా శరంగుత్తిలో బాణాలు ఉంచుతారని, అక్కడ ఒక్క బాణం కూడా కనిపించని రోజునే వివాహం జరుగుతుందని స్వామి తెలిపాడు. అంతేకాదు, శబరి కొండల్లో మహిషి ‘మాలికాపురత్తమ్మ’గా పూజలందుకుంటుందని పేర్కొన్నారు. అయితే కన్నెస్వాముల రాక ఎప్పటికీ ఆగదన్నదే ఈ కథ యొక్క పరమార్థం, ఎందుకంటే అయ్యప్ప స్వామి బ్రహ్మచారి అవతారం.
ఏటా జరిగే ఆచారం:
ఈ నేపథ్యంలో శబరిగిరికి వచ్చే కన్నెస్వాములు ఎరుమేలి నుంచి తెచ్చిన బాణాలను శరంగుత్తిలో గుచ్చుతారు. ప్రతి ఏడాది మాలికాపురత్తమ్మ ఈ ప్రదేశానికి వచ్చి బాణాలను చూసి నిరాశతో వెనుదిరుగుతుందని భక్తుల విశ్వాసం.
దీక్షలో స్వాముల పేర్లు:
మొదటిసారి దీక్ష చేపట్టినవారిని కన్నెస్వాములు అని, రెండోసారి కత్తిస్వామి, మూడోసారి గంటస్వామి, నాలుగోసారి గధాస్వామి, ఐదోసారి తెరుస్వామి, ఆరోసారి గురుస్వాములుగా పిలుస్తారు. ఈ విధంగా ప్రతి దీక్ష దశకు ప్రత్యేకమైన ఆధ్యాత్మిక గుర్తింపు ఉంటుంది.