DInternational 03 Dec: వాషింగ్టన్లోని ఎవెరెట్ ప్రాంతంలో తన డయాగ్నస్టిక్ లాబొరేటరీ ద్వారా బహుళ-మిలియన్ డాలర్ల మెడికేర్ మోసం పథకాన్ని అమలు చేసినందుకు, మొహమ్మద్ ఆసిఫ్ (35) అనే భారతీయ యువకుడికి అమెరికా ఫెడరల్ కోర్టు రెండేళ్ల జైలు శిక్షను విధించింది.
అమెరికన్ ల్యాబ్వర్క్స్ LLC యజమాని అయిన ఆసిఫ్, ఆరోగ్య సంరక్షణ మోసానికి సంబంధించిన కుట్ర కేసులో దోషి అని అంగీకరించడంతో, సియాటెల్లోని అమెరికా జిల్లా కోర్టు అతనిని దోషిగా తేల్చింది. వైద్యులు ఎప్పుడూ సూచించని లేదా నిర్వహించని పరీక్షలకు తప్పుడు క్లెయిమ్లు సమర్పించడం ద్వారా ఈ మోసం మెడికేర్కు $1.1 మిలియన్ కంటే ఎక్కువ నష్టం కలిగించింది.
మోసం ఎలా జరిగింది?
ఫెడరల్ ప్రాసిక్యూటర్ల ప్రకారం, మహమ్మారి సమయంలో డయాగ్నస్టిక్ పరీక్షల డిమాండ్ పెరిగిన పరిస్థితిని ఆసిఫ్ మరియు అతని సహచరులు దుర్వినియోగం చేసుకున్నారు. లబ్ధిదారులు ఎప్పుడూ చేయించని COVID-19 మరియు ఇతర శ్వాసకోశ పరీక్షలకు మెడికేర్కు బిల్లులు సమర్పించారు.
మొత్తం $8 మిలియన్లకు పైగా క్లెయిమ్లు సమర్పించగా, అందులో $1,174,813కు పైగా మెడికేర్ చెల్లించింది. ఈ మొత్తాన్ని ఆసిఫ్ తిరిగి చెల్లించాలని కోర్టు ఆదేశించింది.
ఈ పథకం కారణంగా 2024 మధ్య నుంచి 2025 మధ్యకాలం వరకు 200 కంటే ఎక్కువ మంది మెడికేర్ నమోదు చేసుకున్నవారు తమపై ఎన్నడూ చేయని పరీక్షల బిల్లులు వచ్చినట్లు ఫిర్యాదు చేశారు.
వైద్యులకు ఎలాంటి సంబంధం లేని ల్యాబ్ నుంచే, వారి పేర్లతో తరచుగా తప్పుడు క్లెయిమ్లు సమర్పించబడేవి. అంతేకాక, కొంతమంది రోగులు లేదా వైద్యులు మరణించిన తరువాత కూడా వారి పేర్లతో బిల్లులు పంపిన సందర్భాలు బయటపడ్డాయి.
శిక్ష విధించిన అమెరికా జిల్లా న్యాయమూర్తి జేమ్స్ రాబర్ట్ మాట్లాడుతూ,
“పేదలు మరియు వృద్ధులకు చికిత్స అందించడానికి ఉద్దేశించిన మెడికేర్ వ్యవస్థ నుంచే డబ్బు దోచుకున్నారన్నది ఈ కేసు యొక్క తీవ్రమైన అంశం” అని వ్యాఖ్యానించారు.
అలాగే, ఆసిఫ్ “మోసపూరిత చర్యల్లో తెలిసి పాల్గొన్నాడని, నైతిక విలువలు లేనివాడని” పేర్కొన్నారు.
దర్యాప్తు మరియు అరెస్టు
మహమ్మారి సమయంలో పన్ను చెల్లింపుదారుల నిధులను లక్ష్యంగా చేసుకున్న మోసపూరిత పథకాలలో ఇదీ ఒకటేనని అధికారులు తెలిపారు. 2025 మార్చిలో అమెరికన్ ల్యాబ్వర్క్స్ యొక్క మెడికల్ టెస్టింగ్ లైసెన్స్ గడువు ముగియడంతో దర్యాప్తు వేగవంతమైంది.
కంపెనీ బ్యాంక్ ఖాతాను నియంత్రించిన ఆసిఫ్, 2024 మేలో భారతదేశానికి వెళ్లే ముందు $260,000 ఉపసంహరించుకున్నట్లు ఆర్థిక రికార్డులు చూపిస్తున్నాయి. 2025 మార్చిలో అమెరికాకు తిరిగి వచ్చిన అతను, ఏప్రిల్ 10న చికాగో ఓ’హేర్ అంతర్జాతీయ విమానాశ్రయంలో దేశం విడిచిపోవడానికి ప్రయత్నిస్తుండగా అరెస్టు చేయబడ్డాడు.
అమెరికా న్యాయవాది నీల్ ఫ్లాయిడ్ మాట్లాడుతూ:
“మహత్తరమైన వైద్య సేవలకు వినియోగించాల్సిన మెడికేర్ నిధులను మిలియన్ డాలర్లకు పైగా దోచుకునే కుట్రలో ఆసిఫ్ పాల్గొన్నాడు” అని తెలిపారు.
ఆసిఫ్ ప్రస్తుతం విద్యార్థి వీసాతో అమెరికాలో ఉన్నాడు. జైలు శిక్ష పూర్తయ్యాక అతనిపై బహిష్కరణ (డిపోర్టేషన్) ప్రక్రియలు ప్రారంభ될 అవకాశముంది. అతని సహ కుట్రదారులపై దర్యాప్తు కొనసాగుతోంది.