David Warner vs Pat Cummins: ఆస్ట్రేలియా క్రికెట్‌లో 2018 కేప్‌టౌన్ బాల్ టాంపరింగ్ వివాదం మరోసారి హాట్ టాపిక్‌గా మారింది. ఏడేళ్ల క్రితం దక్షిణాఫ్రికాతో జరిగిన టెస్టు మ్యాచ్‌లో చోటుచేసుకున్న శాండ్‌పేపర్ ఘటనకు సంబంధించిన కొత్త విషయాలు ఇప్పుడు క్రికెట్ ప్రపంచంలో చర్చనీయాంశంగా మారాయి. మాజీ ఆస్ట్రేలియా ఓపెనర్ ఉస్మాన్ ఖవాజా తన ఆత్మకథ *‘సబర్’ (Sabr)*లో చేసిన వ్యాఖ్యలతో ఈ వివాదం మళ్లీ తెరపైకి వచ్చింది. ఖవాజా ఆరోపణలను ఆస్ట్రేలియా ప్రస్తుత కెప్టెన్ పాట్ కమిన్స్ తీవ్రంగా ఖండించగా.. మాజీ ఓపెనర్ డేవిడ్ వార్నర్ మాత్రం ఖవాజాకు మద్దతుగా నిలిచాడు.
కమిన్స్ వ్యాఖ్యలపై వార్నర్ తీవ్ర అసంతృప్తి వ్యక్తం చేయడంతో ఆస్ట్రేలియా క్రికెట్‌లో మరోసారి మాటల యుద్ధం మొదలైంది. తన మాజీ సహచరుడైన ఖవాజాను కమిన్స్ అనవసరంగా టార్గెట్ చేశాడని, అతడిని బలిపశువును చేశాడని వార్నర్ విమర్శించాడు.
ఖవాజాకు మద్దతుగా నిలిచిన డేవిడ్ వార్నర్
ఉస్మాన్ ఖవాజా చేసిన వ్యాఖ్యలపై పాట్ కమిన్స్ స్పందించిన తీరును డేవిడ్ వార్నర్ తప్పుబట్టాడు. పెర్త్‌లో జరిగిన తొలి వన్డే సందర్భంగా కాయో స్పోర్ట్స్ (Kayo Sports) కార్యక్రమంలో వార్నర్‌ను ఈ వివాదంపై ప్రశ్నించారు. దీనికి సమాధానంగా అతడు తన అభిప్రాయాన్ని స్పష్టంగా వెల్లడించాడు.
ఖవాజా తన ఆత్మకథలో రాసిన విషయాలకు తాను ఇప్పటికీ కట్టుబడి ఉన్నానని వార్నర్ పేర్కొన్నాడు. తన మాజీ సహచరుడికి ఈ సమయంలో పూర్తి మద్దతు ఉంటుందని తెలిపాడు.
ఈ సందర్భంగా వార్నర్ మాట్లాడుతూ..
“పాట్ కమిన్స్ ఈ విషయంపై చాలా ప్రిపేర్ అయి వచ్చాడు. నేను ఇప్పటికీ ఉజ్జీ (ఉస్మాన్ ఖవాజా)కి, అతడు తన పుస్తకంలో రాసిన విషయాలకే మద్దతుగా ఉన్నాను. అదే నిజం. ఈ సమయంలో ఖవాజా పట్ల నాకు సానుభూతి ఉంది. కెప్టెన్ ఈరోజు నిజంగా ఉజ్జీని బలిపశువును చేశాడని అనుకుంటున్నాను. కమిన్స్ వ్యాఖ్యలతో నేను చాలా నిరాశ చెందాను” అని వార్నర్ వ్యాఖ్యానించాడు.
వార్నర్ చేసిన ఈ వ్యాఖ్యలు క్రికెట్ వర్గాల్లో తీవ్ర చర్చకు దారితీశాయి. ఎందుకంటే శాండ్‌పేపర్ వివాదం జరిగిన సమయంలో వార్నర్ కూడా ఆస్ట్రేలియా జట్టులో కీలక ఆటగాడిగా ఉన్నాడు. ఇప్పుడు అదే ఘటనపై మరోసారి బహిరంగంగా స్పందించడం ఆసక్తికరంగా మారింది.
ఖవాజా తన ఆత్మకథలో ఏం రాశాడు?
ఈ వివాదానికి ప్రధాన కారణం ఉస్మాన్ ఖవాజా రాసిన ‘సబర్’ ఆత్మకథ. ఇందులో అతడు 2018లో దక్షిణాఫ్రికాతో కేప్‌టౌన్‌లో జరిగిన టెస్టు మ్యాచ్‌కు సంబంధించిన పలు విషయాలను ప్రస్తావించాడు.
ఆ మ్యాచ్‌లో ఆస్ట్రేలియా ఆటగాళ్లు శాండ్‌పేపర్ ఉపయోగించి బంతి స్వభావాన్ని మార్చేందుకు ప్రయత్నించడం ప్రపంచ క్రికెట్‌లో పెను సంచలనం సృష్టించింది. ఈ ఘటనతో ఆస్ట్రేలియా జట్టు ప్రతిష్ఠ తీవ్రంగా దెబ్బతింది. క్రికెట్ ఆస్ట్రేలియా విచారణ అనంతరం పలువురు ఆటగాళ్లపై కఠిన చర్యలు తీసుకుంది.
ఈ ఘటనలో స్టీవ్ స్మిత్, డేవిడ్ వార్నర్, కామెరాన్ బాన్‌క్రాఫ్ట్ కీలక పాత్ర పోషించినట్లు తేలడంతో వారికి నిషేధాలు విధించారు.
అయితే, తన ఆత్మకథలో ఖవాజా చేసిన వ్యాఖ్యలు ఇప్పుడు కొత్త ప్రశ్నలను లేవనెత్తాయి. బంతి టాంపరింగ్ ప్రణాళిక గురించి ఆస్ట్రేలియా బౌలర్లకు ముందే తెలుసా? జట్టులోని సీనియర్ ఆటగాళ్లకు ఈ వ్యవహారంపై ఎంతవరకు సమాచారం ఉంది? అనే అంశాలపై మరోసారి చర్చ మొదలైంది.
ఖవాజా వ్యాఖ్యలతో అప్పట్లో అసలు ఏం జరిగిందనే విషయంపై క్రికెట్ అభిమానుల్లో ఆసక్తి పెరిగింది.
ఖవాజా ఆరోపణలను కొట్టిపారేసిన కమిన్స్
ఖవాజా చేసిన ఆరోపణలపై ఆస్ట్రేలియా కెప్టెన్ పాట్ కమిన్స్ తీవ్రంగా స్పందించాడు. అతడి వ్యాఖ్యలను పూర్తిగా ఖండిస్తూ.. అవి ఏమాత్రం నిజం కాని, అర్థంలేని ఆరోపణలని పేర్కొన్నాడు.
“ఇది పూర్తిగా చెత్త, అర్థంలేని విషయం” (Complete and utter nonsense) అంటూ కమిన్స్ ఘాటుగా స్పందించాడు.
కేప్‌టౌన్ టెస్టు సమయంలో మైదానంలోకి శాండ్‌పేపర్ తీసుకెళ్తున్న విషయం తనకు తెలియదని కమిన్స్ స్పష్టం చేశాడు. బంతి టాంపరింగ్ ప్రణాళిక గురించి ఆస్ట్రేలియా బౌలర్లకు ముందుగానే సమాచారం ఉందనే వాదనను కూడా అతడు అంగీకరించలేదు.
కమిన్స్ తన వాదనను గట్టిగా వినిపించగా.. మరోవైపు వార్నర్ మాత్రం ఖవాజా చెప్పిన విషయాలను సమర్థించడం ఈ వివాదాన్ని మరింత ఆసక్తికరంగా మార్చింది.
మిచెల్ స్టార్క్ కూడా ఏమన్నాడంటే?
ఈ వివాదంపై పాట్ కమిన్స్ మాత్రమే కాకుండా ఆస్ట్రేలియా స్టార్ పేసర్ మిచెల్ స్టార్క్ కూడా స్పందించాడు. ఖవాజా చేసిన ఆరోపణలను అతడు కూడా ఖండించినట్లు సమాచారం.
2018 కేప్‌టౌన్ టెస్టులో బంతి టాంపరింగ్ ప్రణాళిక గురించి తనకు ఎలాంటి సమాచారం లేదని స్టార్క్ స్పష్టం చేశాడు.
ఇక ఆస్ట్రేలియా ఆల్‌రౌండర్ మిచెల్ మార్ష్ మాత్రం ఈ అంశంపై మాట్లాడేందుకు ఆసక్తి చూపలేదు. గురువారం జరిగిన మీడియా సమావేశంలో ఈ వివాదంపై ప్రశ్నించగా స్పందించకుండా తప్పించుకున్నాడు.
దీంతో ఆస్ట్రేలియా ఆటగాళ్ల మధ్య ఈ అంశంపై భిన్నాభిప్రాయాలు ఉన్నట్లు కనిపిస్తోంది. ఒకప్పుడు కలిసి ఆడిన ఆటగాళ్లే ఇప్పుడు ఒకే ఘటనపై వేర్వేరు వెర్షన్లు వినిపించడం క్రికెట్ అభిమానులను ఆశ్చర్యానికి గురిచేస్తోంది.
మళ్లీ ఎందుకు తెరపైకి వచ్చింది శాండ్‌పేపర్ వివాదం?
2018లో జరిగిన శాండ్‌పేపర్ వివాదం ఆస్ట్రేలియా క్రికెట్ చరిత్రలో అత్యంత వివాదాస్పద ఘటనల్లో ఒకటిగా నిలిచిపోయింది. ఈ ఘటనతో జట్టు అంతర్జాతీయంగా తీవ్ర విమర్శలను ఎదుర్కొంది. స్టీవ్ స్మిత్, డేవిడ్ వార్నర్, కామెరాన్ బాన్‌క్రాఫ్ట్ వంటి ఆటగాళ్ల కెరీర్‌పై కూడా దీని ప్రభావం పడింది.
అయితే, ఏడేళ్లు గడిచినా ఈ వివాదం పూర్తిగా మరుగునపడలేదు. అప్పుడప్పుడు ఆటగాళ్లు చేసే వ్యాఖ్యలు, కొత్తగా బయటకు వచ్చే విషయాలు ఈ ఘటనను మళ్లీ వార్తల్లోకి తీసుకొస్తున్నాయి.
తాజాగా ఖవాజా తన ఆత్మకథలో ప్రస్తావించిన అంశాలు మరోసారి చర్చకు దారితీశాయి. దీనికి కమిన్స్ ఇచ్చిన సమాధానం, వార్నర్ చేసిన విమర్శలు వివాదాన్ని మరింత పెంచాయి.
ఆస్ట్రేలియా క్రికెట్‌లో కొత్త చర్చకు తెర
డేవిడ్ వార్నర్, పాట్ కమిన్స్ మధ్య మొదలైన ఈ మాటల యుద్ధం ఇప్పుడు ఆస్ట్రేలియా క్రికెట్‌లో హాట్ టాపిక్‌గా మారింది. ఒకవైపు ఖవాజా ఆరోపణలను కమిన్స్ ఖండిస్తుండగా.. మరోవైపు వార్నర్ అతడికి బహిరంగంగా మద్దతు తెలుపుతున్నాడు. మిచెల్ స్టార్క్ కూడా తనకు ఈ వ్యవహారం గురించి తెలియదని చెబుతుండగా.. మిచెల్ మార్ష్ మాత్రం స్పందించేందుకు నిరాకరించాడు.
దీంతో 2018 కేప్‌టౌన్ టెస్టులో అసలు ఏం జరిగిందనే అంశంపై మరోసారి చర్చ మొదలైంది.
ఈ వివాదం ఇలాగే కొనసాగితే ఆస్ట్రేలియా జట్టులోని మాజీ, ప్రస్తుత ఆటగాళ్ల మధ్య ఉన్న విభేదాలు మరింత బహిర్గతమయ్యే అవకాశం ఉంది. ఇప్పటికే ఎన్నో విమర్శలు ఎదుర్కొన్న శాండ్‌పేపర్ ఘటన ఇప్పుడు కొత్త మలుపు తిరిగింది.
ఏడేళ్ల క్రితం జరిగిన సంఘటనపై ఇప్పటికీ ఆటగాళ్లు భిన్నమైన అభిప్రాయాలు వ్యక్తం చేస్తుండటంతో ఈ వివాదం ఎప్పుడు ముగుస్తుందో చూడాలి. అయితే, వార్నర్ చేసిన తాజా వ్యాఖ్యలు మాత్రం ఆస్ట్రేలియా క్రికెట్‌లో మరోసారి పెను చర్చకు కారణమయ్యాయి.