స్పెయిన్‌లో వరుస రైలు ప్రమాదాలు తీవ్ర ఆందోళనకు దారితీస్తున్నాయి. ఇటీవల జరిగిన ఘోర హైస్పీడ్ రైలు ప్రమాదంలో 69 మంది మృత్యువాత పడటంతో ఆ దేశ రవాణా శాఖ మంత్రి ఆస్కార్ పుయెంటె (Oscar Puente) తన పదవికి రాజీనామా చేశారు. ప్రమాదం జరిగిన ఆరు రోజుల తర్వాత మంగళవారం ఆయన ఈ నిర్ణయాన్ని ప్రకటించినట్లు కథనంలో పేర్కొన్నారు. పార్లమెంట్‌లో సభ్యులు అడిగిన ప్రశ్నలకు గంటల తరబడి సమాధానాలు ఇచ్చిన అనంతరం తన రాజీనామా విషయాన్ని వెల్లడించారు.
ఒక ఏడాదిలోపే రెండు భారీ రైలు ప్రమాదాలు జరగడం తీవ్ర బాధాకరమని ఆయన పేర్కొన్నారు. ఇలాంటి పరిస్థితుల్లో రవాణా మంత్రిగా కొనసాగడం సముచితం కాదని అభిప్రాయపడ్డారు. ప్రమాదంలో ప్రాణాలు కోల్పోయిన వారి కుటుంబాలకు సానుభూతి తెలుపుతూ, ఈ ఘటనకు రాజకీయ బాధ్యత వహించాల్సిన అవసరం ఉందని స్పష్టం చేశారు.
అసలు ప్రమాదం ఎలా జరిగింది?
అక్టోబర్ 28న స్పెయిన్‌లో ఘోర రైలు ప్రమాదం చోటుచేసుకుంది. వేగంగా ప్రయాణిస్తున్న ఓ హైస్పీడ్ రైలు.. పట్టాలపై అప్పటికే నిలిచిపోయిన మరో రైలును ఢీకొట్టింది. ఈ దుర్ఘటనలో 69 మంది ప్రాణాలు కోల్పోయారు. ఇటీవలి కాలంలో స్పెయిన్ హైస్పీడ్ రైల్వే వ్యవస్థలో చోటుచేసుకున్న అత్యంత విషాదకర ఘటనల్లో ఇది ఒకటిగా నిలిచింది.
మాడ్రిడ్‌-సెవిల్లే రైల్వే మార్గంలో భద్రతకు కీలకమైన కమ్యూనికేషన్ వ్యవస్థలో అంతరాయం ఏర్పడటంతో సమస్య మొదలైనట్లు నివేదికలు వెల్లడించాయి. దీంతో మాడ్రిడ్‌లోని కేంద్ర నియంత్రణ అధికారులు రైళ్ల రాకపోకలపై నియంత్రణ చేపట్టారు. అయితే, ముందున్న పట్టాలపై మరో రైలు నిలిచివున్నప్పటికీ ఒక రైలును కొనసాగించేందుకు అనుమతి ఇచ్చినట్లు సమాచారం. ఈ పరిణామాల మధ్య రెండు రైళ్లు ఢీకొనడంతో భారీ ప్రమాదం సంభవించింది. ప్రమాదానికి గల ఖచ్చితమైన కారణాలను గుర్తించేందుకు అధికారులు దర్యాప్తు కొనసాగిస్తున్నారు.
ఈ ఏడాదిలో రెండో భారీ ప్రమాదం
2026లో స్పెయిన్‌లో చోటుచేసుకున్న రెండో భారీ రైలు ప్రమాదం ఇది. అంతకుముందు జనవరిలో మాడ్రిడ్‌-సెవిల్లే మార్గంలో జరిగిన మరో ప్రమాదంలో 46 మంది మరణించారు. ఆ ఘటనలో ఓ రైలు పట్టాలు తప్పి ఎదురుగా వస్తున్న మరో రైలును ఢీకొట్టింది.
జనవరిలో ప్రమాదం జరిగిన ప్రాంతం, తాజాగా ప్రమాదం చోటుచేసుకున్న ప్రాంతానికి దక్షిణంగా రెండు గంటలకు పైగా ప్రయాణ దూరంలో ఉంది. ఈ రెండు ఘటనలపై దర్యాప్తు కొనసాగుతోంది. తక్కువ వ్యవధిలోనే వరుస ప్రమాదాలు జరగడంతో స్పెయిన్ రైల్వే భద్రతా ప్రమాణాలు, మౌలిక సదుపాయాలు, సిగ్నలింగ్ వ్యవస్థల పనితీరుపై తీవ్ర చర్చ మొదలైంది.
రైల్వే భద్రతకు కొత్త చర్యలు
మంత్రి ఆస్కార్ పుయెంటె రాజీనామా ప్రకటించడానికి ముందు రైల్వే భద్రతను మెరుగుపరిచేందుకు ప్రభుత్వం చేపట్టనున్న చర్యలను వివరించారు. రైల్వే వ్యవస్థలో భద్రతా లోపాలను తగ్గించేందుకు పలు మార్పులు అవసరమని ఆయన అభిప్రాయపడ్డారు.
ప్రభుత్వం పరిశీలిస్తున్న ప్రధాన చర్యలు ఇవే:
- రైల్వే కంట్రోల్ సెంటర్లలో పనిచేసే సిబ్బందికి మెరుగైన పని పరిస్థితులు కల్పించడం.
- యూరోపియన్ రైల్ ట్రాఫిక్ మేనేజ్‌మెంట్ సిస్టమ్ (ERTMS) అమలును వేగవంతం చేయడం.
- రైల్వే సిగ్నలింగ్ వ్యవస్థను ఆధునికీకరించడం.
- రైళ్ల కదలికలను పర్యవేక్షించే విధానాలను మరింత పటిష్టం చేయడం.
- రైళ్లు, కేంద్ర నియంత్రణ వ్యవస్థల మధ్య సమన్వయాన్ని మెరుగుపరచడం.
ERTMS అనేది రైళ్ల రాకపోకలను పర్యవేక్షించడంతో పాటు సిగ్నలింగ్, రైల్వే కార్యకలాపాల భద్రతను మెరుగుపరిచేందుకు రూపొందించిన యూరోపియన్ ప్రమాణాల వ్యవస్థ. దీని అమలుతో రైళ్ల ప్రయాణాన్ని మరింత సమర్థవంతంగా నియంత్రించవచ్చని ప్రభుత్వం భావిస్తోంది.
ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద హైస్పీడ్ రైల్వే నెట్‌వర్క్‌లలో ఒకటి
స్పెయిన్ తన హైస్పీడ్ రైల్వే వ్యవస్థను దేశంలోని ప్రధాన మౌలిక సదుపాయాల విజయాల్లో ఒకటిగా భావిస్తుంది. చైనా తర్వాత ప్రపంచంలో రెండో అతిపెద్ద హైస్పీడ్ రైలు నెట్‌వర్క్ స్పెయిన్‌లో ఉంది. మూడు దశాబ్దాలకు పైగా ఈ వ్యవస్థ ద్వారా దేశంలోని ప్రధాన నగరాల మధ్య వేగవంతమైన రైలు సేవలు అందిస్తున్నారు.
గతంలో స్పెయిన్ హైస్పీడ్ రైల్వే వ్యవస్థ భద్రతకు ప్రత్యేక గుర్తింపు ఉండేది. అయితే 2026లో తక్కువ వ్యవధిలోనే రెండు ఘోర ప్రమాదాలు చోటుచేసుకోవడంతో ఆ వ్యవస్థపై ప్రశ్నలు తలెత్తుతున్నాయి. ప్రయాణికుల భద్రతను మరింత పటిష్టం చేయడం, ప్రమాదాలకు కారణమైన లోపాలను గుర్తించి సరిదిద్దడం ఇప్పుడు స్పెయిన్ ప్రభుత్వానికి కీలక సవాలుగా మారింది.