భారత్, జపాన్ క్రికెట్ జట్లు తొలిసారి మైదానంలో తలపడేందుకు సిద్ధమయ్యాయి. సెప్టెంబర్ 22న జపాన్‌లోని సానో వేదికగా ఇరు జట్ల మధ్య ప్రత్యేక టీ20 మ్యాచ్ జరగనుంది. ఈ చారిత్రాత్మక మ్యాచ్‌కు ముందు భారత్‌లోని జపాన్ అంబాసిడర్ ఓనో కేయిచి టీమిండియా ఆటగాళ్లను కలిశారు.
ఈ మ్యాచ్‌కు ‘సుజుకి కప్’ అని పేరు పెట్టారు. అయితే టీమిండియా ఆటగాళ్లతో భేటీ అనంతరం ఓనో కేయిచి ఈ మ్యాచ్‌ను మరో ఆసక్తికరమైన పేరుతో అభివర్ణించారు. తన ఎక్స్ ఖాతాలో దీనిని **‘స్నేహం కొత్త ఇన్నింగ్స్’**గా పేర్కొన్నారు.
భారత్, జపాన్ మధ్య దౌత్య సంబంధాలు ఏర్పడి 75 ఏళ్లు పూర్తవుతున్న సందర్భంగా ఈ ప్రత్యేక మ్యాచ్‌ను నిర్వహిస్తున్నారు. రెండు దేశాల మధ్య క్రీడా సంబంధాలను మరింత బలోపేతం చేయడంలో భాగంగా ‘స్పోర్ట్ 75’ కార్యక్రమాన్ని కూడా ప్రారంభించారు. ఇందులో భాగంగా భారత్-జపాన్ టీ20 మ్యాచ్‌ను తొలి అడుగుగా భావిస్తున్నారు.
సెప్టెంబర్ 22న ఉదయం 9:30 గంటలకు (భారత కాలమానం ప్రకారం) ఈ మ్యాచ్ ప్రారంభం కానుంది. క్రికెట్ ద్వారా జపాన్‌లో ఈ క్రీడకు మరింత ఆదరణ తీసుకురావడంతో పాటు, రెండు దేశాల మధ్య స్నేహబంధాన్ని మరింత బలపరచడమే ఈ మ్యాచ్ ప్రధాన ఉద్దేశం.
క్రికెట్‌ను కొత్త ప్రేక్షకులకు పరిచయం చేయడానికి భారత్-జపాన్ మ్యాచ్ ఉపయోగపడుతుందని బీసీసీఐ అధ్యక్షుడు మిథున్ మన్హాస్ పేర్కొన్నారు. మొత్తంగా 75 ఏళ్ల దౌత్య బంధానికి గుర్తుగా జరగనున్న ఈ మ్యాచ్‌పై ఇరు దేశాల క్రికెట్ అభిమానుల్లో ఆసక్తి నెలకొంది.