శ్రీలంక ఎలెవన్తో జరుగుతున్న మూడు రోజుల ప్రాక్టీస్ మ్యాచ్లో తొలి రోజు ఆతిథ్య జట్టు సత్తా చాటింది. టాస్ గెలిచి తొలుత బ్యాటింగ్ ఎంచుకున్న శ్రీలంక ఎలెవన్.. మొదటి రోజు ఆట ముగిసే సమయానికి 90 ఓవర్లలో 8 వికెట్ల నష్టానికి 363 పరుగులు చేసింది. ఓపెనర్లు రవిందు రసంత, నిషాన్ మదుష్కతో పాటు కెప్టెన్ సోనాల్ అర్ధశతకాలతో ఆకట్టుకోవడంతో శ్రీలంక ఎలెవన్ భారీ స్కోరు సాధించింది. ఓపెనర్లు తొలి వికెట్కు 110 పరుగుల భాగస్వామ్యాన్ని నమోదు చేశారు.
శ్రీలంక బ్యాటర్లలో రవిందు రసంత 143 బంతుల్లో 71 పరుగులతో టాప్ స్కోరర్గా నిలిచాడు. నిషాన్ మదుష్క 66 పరుగులు చేయగా.. కెప్టెన్ సోనాల్ 51 పరుగులతో రాణించాడు. భారత్ బౌలర్లలో స్పిన్నర్లు మానవ్ సుథార్, రవీంద్ర జడేజా, కుల్దీప్ యాదవ్ తలో రెండు వికెట్లు పడగొట్టారు. గుర్నూర్ బ్రార్కు ఒక వికెట్ దక్కింది. ముఖ్యంగా మానవ్ సుథార్ అద్భుతంగా బౌలింగ్ చేశాడు. 13 ఓవర్లు వేసిన అతడు కేవలం 33 పరుగులు మాత్రమే ఇచ్చి రెండు వికెట్లు సాధించాడు.
ఇదిలా ఉంటే.. ప్రాక్టీస్ మ్యాచ్కు ముందు భారత కెప్టెన్ శుభ్మన్ గిల్కు ప్రాక్టీస్ సమయంలో కుడిచేతి వేలికి గాయం కావడంతో తొలి రోజు ఆటకు దూరమయ్యాడు. దీంతో అతడి స్థానంలో కేఎల్ రాహుల్ తాత్కాలిక కెప్టెన్గా బాధ్యతలు చేపట్టాడు. గిల్ గాయం పరిస్థితిని బీసీసీఐ వైద్య బృందం ఎప్పటికప్పుడు పరిశీలిస్తోంది. ప్రాక్టీస్ మ్యాచ్ కావడంతో ఆటగాళ్లందరికీ అవకాశం కల్పించే ఉద్దేశంతో 11 మంది బ్యాటింగ్ చేయడంతో పాటు 11 మంది ఫీల్డింగ్ చేసే అవకాశం ఉంటుంది.
మరోవైపు ఈ మ్యాచ్లో ఉపయోగించిన పిచ్పై భారత జట్టు మేనేజ్మెంట్ కొంత అసంతృప్తితో ఉన్నట్లు తెలుస్తోంది. సాధారణంగా శ్రీలంకలోని పిచ్లు స్పిన్ బౌలింగ్కు అనుకూలంగా ఉంటాయి. అయితే ఈ ప్రాక్టీస్ మ్యాచ్ కోసం సిద్ధం చేసిన పిచ్పై ఎక్కువగా గడ్డి ఉండటంతో స్పిన్నర్లకు పెద్దగా సహకారం లభించలేదు.
త్వరలో జరగనున్న ప్రధాన టెస్టు సిరీస్లో స్పిన్కు అనుకూలమైన పిచ్లు ఎదురయ్యే అవకాశం ఉండగా.. ప్రాక్టీస్ మ్యాచ్కు భిన్నమైన పిచ్ను అందించడం వల్ల భారత జట్టుకు పెద్దగా ఉపయోగం ఉండదని టీమ్ మేనేజ్మెంట్ భావిస్తున్నట్లు సమాచారం. రెండు టెస్టుల సిరీస్కు ముందు స్పిన్ను సమర్థంగా ఎదుర్కోవడంతో పాటు సరైన బౌలింగ్ కాంబినేషన్ను ఎంపిక చేసుకునేందుకు ఈ ప్రాక్టీస్ మ్యాచ్ భారత జట్టుకు కీలకంగా మారింది.