భారత స్టార్ బ్యాడ్మింటన్ క్రీడాకారిణి, రెండుసార్లు ఒలింపిక్ పతక విజేత పీవీ సింధు.. టీమిండియా మాజీ కెప్టెన్, స్టార్ క్రికెటర్ విరాట్ కోహ్లితో తనకున్న ప్రత్యేక అనుబంధంపై ఆసక్తికర విషయాలను వెల్లడించారు. విరాట్‌ను తాను సొంత అన్నయ్యలా భావిస్తానని, కెరీర్‌లో క్లిష్ట పరిస్థితులు ఎదుర్కొన్న సమయంలో ఆయన ఇచ్చిన ఓ సలహా తన ఆలోచనా విధానాన్ని మార్చేసిందని తెలిపారు.
ఇటీవల రాయల్ ఛాలెంజర్స్ బెంగళూరు (ఆర్సీబీ) నిర్వహించిన పాడ్‌కాస్ట్‌లో పాల్గొన్న సింధు.. విరాట్‌తో తనకున్న స్నేహం గురించి మాట్లాడారు. మైదానంలో కోహ్లి చూపించే పోరాట స్ఫూర్తి, క్రమశిక్షణ, ఆట పట్ల అంకితభావాన్ని ఆమె ప్రశంసించారు.
‘భయపడకుండా నీ ఆట ఆడు’
కెరీర్‌లో ఒక దశలో వరుసగా నిరాశలు ఎదురైనప్పుడు విరాట్‌ను కలిసిన విషయాన్ని సింధు గుర్తుచేసుకున్నారు. ‘‘ఏదీ అనుకున్నట్లు జరగడం లేదు’’ అని తాను చెప్పినప్పుడు.. విరాట్ తనకు ధైర్యం చెప్పినట్లు తెలిపారు.
‘‘ఎక్కువగా ఆలోచించకుండా మైదానంలోకి వెళ్లి నీ ఆట ఆడు. నువ్వు ఎవరో, నీ సామర్థ్యం ఏంటో నీకు తెలుసు. భయపడకుండా సహజమైన ఆటను ప్రదర్శించు. కోల్పోయేది ఏమీ లేదు.. నీలో ఏముందో ప్రపంచానికి చూపించు’’ అని విరాట్ చెప్పినట్లు సింధు వెల్లడించారు.
ఆ మాటలు తనపై ఎంతో ప్రభావం చూపాయని ఆమె తెలిపారు. ఆ సలహా తనలో ఆత్మవిశ్వాసాన్ని పెంచడంతో పాటు, పరిస్థితులను చూసే విధానాన్ని కూడా మార్చిందని చెప్పారు.
‘నా విజయాన్ని విరాట్‌తో పంచుకుంటా’
తన కంటే ఎంతో ఉన్నత స్థాయిలో ఉన్న క్రీడాకారుడి నుంచి ఇలాంటి ప్రోత్సాహం లభించడం ప్రత్యేకమైన అనుభూతి అని సింధు పేర్కొన్నారు. తాను ఏదైనా టోర్నమెంట్‌లో విజయం సాధించినప్పుడు ఆ ఆనందాన్ని విరాట్‌తో పంచుకుంటానని తెలిపారు.
ఎన్ని విజయాలు సాధించినా కోహ్లి తన ఆట పట్ల చూపించే క్రమశిక్షణ, నిబద్ధత, పట్టుదల తనకు ఎంతో స్ఫూర్తినిస్తాయని సింధు కొనియాడారు. అందుకే విరాట్‌ను తాను కేవలం స్నేహితుడిగానే కాకుండా సొంత సోదరుడిలా భావిస్తానని చెప్పారు.
ప్రపంచ ఛాంపియన్షిప్లో సింధు శుభారంభం
ఇదిలా ఉంటే.. న్యూఢిల్లీలో జరుగుతున్న బీడబ్ల్యూఎఫ్ ప్రపంచ బ్యాడ్మింటన్ ఛాంపియన్షిప్లో ఐదుసార్లు పతక విజేత పీవీ సింధు విజయంతో తన ప్రయాణాన్ని ప్రారంభించారు. మహిళల సింగిల్స్ తొలి రౌండ్‌లో ఐర్లాండ్‌కు చెందిన సోఫియా నోబుల్‌పై 21-7, 21-11 తేడాతో విజయం సాధించి తదుపరి రౌండ్‌లోకి ప్రవేశించారు.
మైదానంలో తన ఆటను మెరుగుపరుచుకుంటూనే.. విరాట్ కోహ్లి వంటి అగ్రశ్రేణి క్రీడాకారుల అనుభవాల నుంచి స్ఫూర్తి పొందుతున్నానని సింధు చెప్పిన మాటలు ఇప్పుడు అభిమానులను ఆకట్టుకుంటున్నాయి.